John Dolittle es un médico de pura raza, una auténtica fiera de los quirófanos, que dedica más tiempo a su trabajo que a su mujer y a sus hijas. Una noche, conduciendo de vuelta a casa, Dolittle casi atropella a un perro vagabundo. Cuando ec hucho le canta las cuarenta, el médico recupera una rarh abilidad a la que había perdido el rastro: su capacidad para hablar con los animales.Ahora lechuzas, palomas, caballos, conejillos y hasta un tigre con tendencias suicidas, lo buscan para que les cure, y amenazan con convertir su casa en un arca de Noé.